Para nadadores que treinam frequentemente (3 vezes por semana) ou passam longas horas em piscinas cloradas, poliéster é a melhor escolha devido à sua superior resistência ao cloro e retenção de forma. O nylon é mais adequado para natação recreativa, atividades em águas abertas ou situações onde o conforto e uma sensação mais suave são prioridade.
O cloro é a maior ameaça à longevidade dos trajes de banho. A estrutura molecular mais densa do poliéster confere-lhe uma resistência muito maior ao cloro e à exposição aos raios UV em comparação com o náilon. Dados de testes de marcas de moda praia profissionais, como Speedo e TYR, mostram que trajes de banho de poliéster de alta qualidade podem suportar 200 a 300 horas de uso em água clorada, enquanto trajes de náilon comparáveis normalmente começam a apresentar desbotamento visível e perda de elasticidade após 100 a 150 horas.
Quando o náilon absorve o cloro, as fibras se degradam gradualmente, fazendo com que o traje fique mais fino, fique semitransparente e perca a elasticidade. Para nadadores que treinam diariamente, isso significa que um traje de náilon pode durar apenas uma temporada, enquanto um traje de poliéster pode durar de um a dois anos.
O poliéster tem uma recuperação elástica mais forte – resiste à deformação mesmo após alongamentos repetidos, e é por isso que a maioria dos trajes de treino competitivos usam o poliéster como material principal. Por exemplo, a série TYR Durafast é feita de 100% poliéster, comercializada especificamente pela sua durabilidade e estabilidade de forma.
O nylon, por outro lado, é bem conceituado pelo seu ajuste inicial. As fibras são mais macias e se adaptam mais ao corpo, quase parecendo uma segunda pele quando secas. Porém, o náilon absorve água e incha levemente quando molhado, o que pode fazer com que a roupa se solte na piscina. O poliéster quase não absorve água (taxa de absorção de aproximadamente 0,4%, em comparação com os 4% do náilon), mantendo um ajuste estável e compressivo durante toda a natação.
| Fator de desempenho | Poliéster | Náilon |
|---|---|---|
| Resistência ao cloro | Excelente | Moderado |
| Proteção UV | Excelente | Moderado |
| Suavidade/conforto | Moderado | Excelente |
| Taxa de absorção de água | ~0,4% (quase não absorve água) | ~4% (absorve um pouco de água) |
| Vida útil (uso da piscina) | 200–300 horas | 100–150 horas |
| Faixa de preço | Médio a alto | Baixo a médio |
| Retenção de cor | Excelente | Moderado |
Se você nada principalmente em praias, lagos ou piscinas externas, a resistência aos raios UV do poliéster continua sendo a opção mais forte. A maioria dos trajes de banho com classificação UPF 50 usa poliéster ou misturas de poliéster. Sob exposição prolongada ao sol, a resistência da fibra de náilon se degrada aproximadamente duas vezes mais rápido que o poliéster, e as cores desbotam visivelmente mais cedo.
Dito isso, se suas atividades ao ar livre envolvem muito movimento - como mergulho com snorkel ou esportes aquáticos - a flexibilidade e o alongamento do náilon (com um alongamento típico na ruptura de 15–25%, contra 12–18% do poliéster) permitem uma maior amplitude de movimento.
Uma grande parte dos trajes de banho no mercado utiliza materiais misturados para equilibrar a resistência de cada fibra. As composições mais comuns são:
Independentemente do material, o cuidado adequado prolonga significativamente a vida útil dos trajes de banho. Tanto para o poliéster quanto para o náilon, as práticas principais são as mesmas: enxágue imediatamente após nadar para remover resíduos de cloro ou sal, lave à mão ou à máquina em um ciclo frio e suave e seque ao ar livre da luz solar direta - nunca use uma secadora.
O poliéster perdoa mais quando o cuidado é negligenciado. Por absorver tão pouca água, mesmo a falta ocasional de enxágue resulta em muito menos retenção de cloro pelas fibras, causando menos danos cumulativos ao longo do tempo.